GABRIELLE

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La carrière de Patrice Chéreau, disparu le 7 octobre 2013 à l’âge de 68 ans, est riche de grandes mises en scènes de théâtre, de quelques captations télévisées de certaines d’entre elles réalisées par ses soins, et de dix longs métrages de cinéma. Gabrielle est l’avant-dernier, le seul, avec La Reine Margot, qui soit un film d’époque en costumes.

Gabrielle est librement adapté du Retour, nouvelle de Joseph Conrad auquel on doit, entre autres, Au cœur des ténèbres qui donna à l’écran Apocalypse Now de Francis Ford Coppola. Avec Anne-Louise Trividic sa coscénariste attitrée depuis Intimité (2001), Chéreau transpose l’action de l’Angleterre à la France, en 1912, dans le riche appartement parisien des Hervey, qui font salon chaque jeudi.

Lui, Jean, est sûr de lui, un peu imbu même, il trône et parade ; elle, Gabrielle, mariée depuis dix ans semble remplir sans se poser de question le rôle de maîtresse de maison élégante et enviée de tous, dans lequel son mari l’a embaumée en l’épousant dix ans avant. Un soir qu’il rentre du travail, il découvre une lettre de sa femme lui annonçant qu’elle part avec un autre. Pour ce duel dans une bonbonnière Patrice Chéreau convoque son acteur fétiche, Pascal Greggory, et, pour la première fois sous sa caméra, Isabelle Huppert. Il retrouve aussi son sujet de prédilection : l’impossibilité d’être à l’autre et l’immuable cruauté de l’amour.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LA FEMME QUI PLEURE DE JACQUES DOILLON (1979) (Un couple se déchire et constate que toute réconciliation est impossible.) ou encore LA FOLIE ALMAYER DE CHANTAL AKERMAN (2011) (Une magnifique adaptation d’un livre de Joseph Conrad, comme "Gabrielle".).

"Si j’avais pu penser une seule seconde que vous m’aimiez, je ne serais jamais revenue." : c’est de cette phrase cinglante, prononcée avec évidence et douceur, que Gabrielle poignarde son mari qu’elle retrouve quelques heures à peine après lui avoir annoncé par écrit qu’elle le quittait. Il y a dans le neuvième film de Patrice Chéreau d’autres violences semblables, comme l’éclat de rire de Gabrielle quand Jean lui accorde un pardon qu’elle n’a pas demandé. Entre ces deux-là, l’amour ou son absence a fait des ravages et, sous les apparences d’une vie bourgeoise et élégante, ce qui gronde et grouille est terrible.

Comme il l’avait fait auparavant dans Intimité et ensuite dans Persécution, son dernier long métrage, Patrice Chéreau explore ici la puissante cruauté des sentiments, le choc des corps, le poids des maux. Visiblement inspiré par l’ambiance des salons bourgeois parisiens d’A la recherche du temps perdu de Marcel Proust, le réalisateur déjoue le classicisme en mixant la couleur et le noir et blanc dans un apparent rapport du passé au présent qui se brouille au moment où tout devient confus dans la vie de Jean et Gabrielle. Utilisant les possibles primitifs du 7ème art encore jeune à l’époque où se situe son récit, il ouvre celui-ci sur l’arrivée d’un train en gare en référence assumée aux frères Lumière, et barre l’écran d’intertitres qui rappellent le muet. Ce positionnement passéiste confère à Gabrielle une universalité extraordinaire : c’est hier mais c’est aussi maintenant, puisqu’au cinéma des origines se mêle l’écran large du Scope et un phrasé des dialogues résolument moderne. Ce film magnifique et douloureux distille des beautés poignantes sur la vie à deux.

Gabrielle est une admirable composition intemporelle sur le couple, qui, les années aidant, voit parfois le vernis se craqueler faisant apparaître amertume, lâcheté et courage. Amertume d’une vie ratée, lâcheté de ne vouloir rien changer et courage de s’avouer que rien ...

Je suis allé voir Gabrielle avec un léger parti pris contre le cinéma « froid » de Chéreau. J’en suis ressorti avec l’idée contraire que le feu y couvait sous la glace. De plus, le film est d’une rare pertinence au niveau de l’analyse psychologique des personnages. ...

Nous sommes au début du siècle dernier. Jean, un homme sûr de lui et de sa richesse, rentre dans son hôtel particulier parisien où l'attendent une armée de domestiques et sa femme Gabrielle, qu'il a épousé dix ans auparavant. Tous deux forment un couple en apparence uni, ...