EVA

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Né en 1909 dans une riche famille du Wisconsin, Joseph Losey abandonne des études de médecine pour le théâtre puis le cinéma. Il réalise notamment Le Garçon aux cheveux verts (1947), Le Rôdeur (1951) et un remake de M. le maudit (1951).
Proche du Parti Communiste Américain, il est convoqué par le Comité des Activités anti-américaines du Sénateur Mac Carthy et s’exile en Grande-Bretagne. Il y travaille sous plusieurs pseudonymes, puis signe de son vrai nom –entre autres– Gypsy (1957) et L’Enquête de l’inspecteur Morgan (1958). Tourné en 1962, et librement adapté du roman de James Hadley Chase, Eva précède The Servant (1963) et Accident (1967) qui valent à Losey sa réputation internationale.
Eva raconte la passion d’un homme, emprisonné dans le personnage qu’il s’est créé de toutes pièces, pour une femme totalement libre. Le film suit, comme beaucoup des œuvres majeures du réalisateur, la lente désagrégation sociale, affective et mentale du personnage. De l’héroïne, nous ne saurons presque rien, si ce n’est qu’elle collectionne les œufs comme les hommes, caresse les chats mais cravache les humains et se laisse bercer par la voix sublime de Billie Holliday dont la chanson «Willow Weep for Me» revient en un lancinant leitmotiv.
Incarnée par une Jeanne Moreau au sommet de son art – elle vient de tourner Moderato Cantabile de Peter Brook (1960), La Nuit de Michelangelo Antonioni (1961) et Jules et Jim de François Truffaut (1962)– Eva  supplante dans le cœur de Tyvian la ravissante Francesca, interprétée par la jeune et non moins ravissante Virna Lisi. Quant à Venise et Rome, de places vides et embrumées en monuments incontournables filmés sous des coutures nouvelles, vous ne les avez jamais vus comme ça… 

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LA GARCE DE KING VIDOR (BEYOND THE FOREST, 1949) ou encore LA CHAIR DE L'ORCHIDÉE .

Au départ, il y a donc «Eva», un roman noir de James Hadley Chase, très librement adapté par Evan Jones et Hugo Butler qui transposent l’action de Hollywood à Venise et Rome. C’est le premier scénario d’Evan Jones, qui travaillera encore avec Losey sur Les Damnés (1963), Pour l’exemple (1964) puis Modesty Blaise (1966). Hugo Butler, lui, avait commencé sa carrière à Hollywood dans les années 1930 et avait travaillé avec Frank Borzage sur La Grande ville (1937) , Richard Thorpe sur Les Aventures d’Huckleberry Finn (1939) ou Fred M. Wilcox sur La Fidèle Lassie (1943). Comme Joseph Losey, Butler fut victime de la "chasse aux sorcières", il s’expatria au Mexique. Dans les années 60, il travailla avec Luis Bunuel (La Jeune fille) et Robert Aldrich (Sodome et Gomorrhe, La Légende de Lylah Clare). Les livres du Britannique James Hadley Chase (1906, 1985), de son vrai nom René Brabazon Raymond, ont beaucoup attiré le cinéma, de Pas d’Orchidées pour Miss Blandish à Chair de poule en passant par L’Homme à l’imperméable ou La Chair de l’Orchidée.

Le roman de James Hadley Chase s’achevait sur une citation du «Candide» de Voltaire, le film de Joseph Losey s’ouvre et se ferme sur deux paragraphes de la Genèse évoquant Adam et Eve et le Paradis perdu. L’Eva du film est-elle la femme originelle, la garce absolue ou bien toutes les femmes ? La force de cette œuvre singulière est de créer un mystère et de ne jamais l’élucider tout à fait. 

Un drame de Joseph Losey avec Jeanne Moreau en vedette, ça donne envie. Le film ne raconte foncièrement rien d'extraordinaire, c'est juste l'histoire d'un faux écrivain alcoolique s'entichant d'une mondaine transformée en putain par son extrême vénalité. La qualité repose ...

L'air est humide, nous sommes à Venise. Pendant que la caméra nous offre l'architecture et les gondoles, une femme fait quelques apparitions furtives à l'écran. Le jeu s'installe. Le décor est planté. Cette femme, c'est Eva, sublimement interprétée par Jeanne Moreau. Par ...

Tyvian Jones (Stanley Baker) est écrivain, personnage d'apparence dur et sans scrupules qui bénéficie d'une réputation usurpée, possédant comme seul talent celui d'avoir apposé son nom sur le travail de son frère venant de mourir. De passage à Venise à l'occasion du ...