ET VOGUE LE NAVIRE (VERSION RESTAURÉE)

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Et Vogue le navire est l’un des résultats de l’étonnante association, au début des années 1980, entre Federico Fellini et Daniel Toscan Du Plantier. C’est l’époque où, avec l’aide de la Gaumont, le producteur français tente de s’imposer en indépendant avec un ambitieux projet : un cinéma européen à la fois prestigieux et rentable, fabriqué par les plus célèbres auteurs contemporains.

Le film nait à la suite du télescopage de deux idées. L’une d’entre elles vient du coscénariste, Tonino Guerra, basée sur l’anecdote vraie des cendres de La Callas dispersées dans la mer. L’autre vient du cinéaste, fasciné par une dépêche évoquant la mort d’un religieux et des papiers, conservés par ce dernier, qui évoqueraient les causes mystérieuses et cachées de la première guerre mondiale.

C’est là, dans cette rencontre entre le drame de l’histoire et la célébrité, que prend forme la trame, tragicomédie d’une croisière de 1914, remplie de sommités du spectacle et de la société chargées d’escorter les cendres d’une diva, qui va percuter de plein fouet la guerre mondiale émergente. Fellini rend un hommage amusé, lucide et un rien mélancolique à un monde ridicule sur le point de sombrer, comme leur bateau de luxe un peu semblable au fameux Titanic.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver GINGER ET FRED (Parce qu'avec ce film, Fellini continue sur la veine désabusée et un peu mélancolique esquissée par Et vogue la navire, où le maestro sent se profiler une modernité peut-être inquiétante.) ou encore TITANIC (Parce que malgré leurs différences, les deux oeuvres partagent la même vision du naufrage d'un navire de luxe comme métaphore de la fin de la société du 19ème siècle.).

Lorsque Fellini se lance dans le tournage de Et Vogue le navire, il est encore sous le choc de la réception mitigée de son très ambitieux La Cité des femmes. Après les fastes et internationales années 1970, le metteur en scène entre dans les années 1980 et sent très rapidement la différence, ainsi que le changement d’époque en ce qui concerne le statut du septième art.

Fellini est en effet conscient de la perte progressive de son public et, en général, de la perte de terrain du cinéma par rapport à la télévision, qui va bientôt entamer en Italie sa mue berlusconienne. Le maestro en est si conscient qu’il se penchera sur ce phénomène, et cette inquiétante modernité, dès son film suivant, Ginger et Fred. Mais pour l’heure, Fellini semble davantage ressentir le besoin d’un retour aux sources, du merveilleux et du cinéma, porté par Et Vogue le navire.

Le film commence donc comme un film muet, et permet de cette façon au cinéaste de retrouver un peu de son propre passé de cinéphile. L’évocation d’un temps disparu est renforcée par la volonté de l’auteur de souligner fréquemment la reconstitution volontairement non réaliste de ce monde un peu désuet et en train de disparaître. Fellini appuie son propos en dévoilant même, lors de l’une des dernières scènes, la caméra et l’équipe en train de tourner la séquence, mise en abyme d’un univers qui est faux sans doute parce qu’il n’est plus depuis longtemps.

Fellini restant Fellini, cette mélancolie ne l’empêche pas d’exprimer une ambition formelle intacte. Le réalisateur pousse son décorateur, Dante Ferretti, à se dépasser dans sa vision de ce paquebot luxueux et décadent. Il offre également à Freddie Jones, acteur de théâtre anglais et second couteau régulier de David Lynch, l’un de ses seuls vrais grands rôle au cinéma.

Le film est présenté à la Mostra de Venise de 1983, et y recueillera l’admiration d’un amateur distingué, l’écrivain et auteur de L'Ennui et du Mépris, Alberto Moravia. Ce dernier saluera les intuitions géniales de Fellini dans sa description d’une société bourgeoise épuisée, vide de tout contenu, et pourtant encore totalement et parfaitement obsédée par elle-même.

Alors au crépuscule de sa carrière, il ne tournera plus que trois films par la suite, Federico Fellini propose Et vogue le navire... en 1984 où il évoque une croisière organisée pour les funérailles d'une cantatrice célèbre. C'est en 1914 que le cinéaste italien nous ...

1984. Certains disent que Fellini n'est plus le cinéaste grandiose et terrassant qu'il était auparavant. Si le film parait moins forain et grandiloquent que ses œuvres précédentes, il n'en reste pas moins une superbe symphonie, opéra de vie et de mort, ode à un humanisme ...

Le dernier Fellini, souvent sous-estimé, et pourtant parfaitement fidèle à lui-même, à ses rêves, à son pessimisme rempli d’espoir, et à son esthétique. Sur ce navire, sur cette galère-là, tout le monde décade – la terre (ou la mer) tremble sous leurs pieds ...