PASSE TON BAC D'ABORD

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Passe ton bac d’abord est envisagé par son auteur, Maurice Pialat, comme une sorte de suite de son premier long métrage, L’Enfance nue. A l’époque, le cinéaste vient d’essuyer un échec public avec La Gueule ouverte, son film le plus sombre. Il cherche l’inspiration et la déniche en revoyant Pierrette, une des comédiennes enfants de L’Enfance nue, devenue ado et fugueuse avec son copain. C’est de l’observation de ce couple que surgit le projet.

En lançant l’idée d’un film sur les adolescents, Pialat se retrouve au milieu d’une vague commercial de films du même acabit, mais à l’atmosphère résolument plus légère. A nous les petites anglaises a déjà triomphé sur les écrans et Diabolo Menthe sortira pendant le tournage. Avec Passe ton bac d’abord, le réalisateur propose justement une sorte de contre point sans concessions au ton sucré de ces œuvres.

Les jeunes du film traînent donc dans une ville dévasté du nord, Lens, et Pialat aborde de front le grand absent des autres chroniques adolescentes : les perspectives d’avenir bouchées, et le sentiment de voir sa vie finie et réglée, à peine ce fameux bac passé. Cette lucidité presque radicale va rencontrer un succès public surprenant, et surtout influencer profondément toute une génération de cinéastes français.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LA VIE DE JÉSUS (Une autre description crue de la jeunesse du Nord de la France, entre ennui et désespoir.) ou encore NOS 18 ANS (Une autre vision de la jeunesse, bien plus joyeuse, même si l'échéance du baccalauréat est toujours angoissante.).

Passe ton bac d'abord a beaucoup changé lors de son tournage, dans la nature même de son récit et de ses personnages principaux. A la base, le film devait en effet se concentrer sur l'histoire de l'ancienne actrice de l'Enfance nue, Pierrette, et de son compagnon. Ils devaient, dans une logique très propre à Pialat, interpréter leurs propres rôles. La machine a commencé à se gripper lorsque les deux jeunes gens ont soudainement refusé de passer devant la caméra. Le réalisateur engage donc Sabine Haudepin et Philippe Marlaud pour les incarner. Mais si, avec la comédienne, tout se passe plutôt bien, ce n'est pas le cas avec l'acteur. Les improvisations se passent mal et Marlaud piétine. Du coup, le réalisateur développe des personnages secondaires, en fait venir de nouveaux, et transforme le film en œuvre chorale.

L'agent Dominique Besnehard, qui démarre avec Passe ton bac d’abord sa collaboration tumultueuse avec le metteur en scène, se poste près de la gare de Lens, repère des jeunes gens et leur fait passer des essais en les invitant à parler de leurs vies. Les évènements racontés peuvent ainsi nourrir un film qui s'écrit au jour le jour, dans un certain désordre, au gré des humeurs de Pialat. Toute l'équipe est postée à Lens, des amourettes se font et se défont sur un plateau très cloisonné, et Pialat manifeste sa mauvaise humeur et ses doutes en repoussant le moment de tourner, ou parfois en quittant tout simplement le lieu, laissant tout le monde en plan. Mais il finit aussi par se nourrir de l’énergie de ce tournage improvisé pour accoucher d'une œuvre que, sur le moment, personne ne pouvait vraiment visualiser.

Après un montage bien entendu chaotique, qui parvient à joindre des bouts de vie ou de récit pas forcément liés, Passe ton bac d'abord sort sur les écrans en septembre 1978, presque au dam d'un Pialat navré, comme souvent, par un résultat non conforme à ce qu'il avait imaginé. Contre toutes attentes, le long métrage dépasse les 800 000 entrées et met le réalisateur, encore atteint par le rejet de La Gueule ouverte, sur le chemin de ses futurs triomphes.

Les premières séquences suffisent à susciter un net intérêt, que je situerais entre le semi-documentaire et le regard social. Ces gueules d'adolescents, ces pulls en laine, ces situations familiales : pas de doute, on est en plein dans cette époque à cheval entre les années ...

Le film de Maurice Pialat se conclut sur une jeune fille enceinte affalée dans un fauteuil avec un magazine couvrant son ventre. On peut y lire à l’envers, en grosses lettres rouges et jaunes, alourdies par un effet de perspective, l’expression "l’entreprise et les ...

Ce film peut être considéré comme la suite directe de L’Enfance nue, reprenant la justesse et l'âpreté du regard là où s’était arrêté le récit, ajoutant peut-être encore la noirceur perçue dans La gueule ouverte… Devenus adolescents, les individus se cherchent ...