LA GUERRE DES BOUTONS

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« Si j’aurais su j’aurais pas v’nu ! » cette prase vous inspire forcément des souvenirs…

Début des années soixante, dans la France profonde et campagnarde, chaque année, à la rentrée des classes  les enfants de Longeverne font la guerre à ceux de Velrans. On ne sait pas à quand remonte ce conflit mais il fait partie de la tradition locale. En tout cas, cette année, Lebrac, le chef de la bande de Longeverne, a une idée superbe : ils vont couper les boutons et les bretelles de ceux de Velrans pour qu’ils se fassent rosser et punir par leurs parents. Pour que la réciproque ne soit pas possible, les gars de Longeverne, eux, vont se battre à poil. Rien à couper ou à enlever. Ils vont même construire une cabane pour s’y réunir et entreposer leur trésor de guerre : les boutons et les bretelles. Mais le chef de la bande des Velrans a une idée. Il va emprunter le tracteur de son père pour détruire la cabane. Mais je m’arrête là pour ne pas vous gâcher la suite.

De jeunes acteurs formidablement  dirigés, des dialogues irrésistibles, des situations hilarantes, Ce film adapté d’un bouquin de Louis Pergaud avait tout pour devenir un succès, ce fut un triomphe avec près de dix millions d’entrée en France.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LA CAGE AUX ROSSIGNOLS - DE JEAN DRÉVILLE (1945) (Des gamins craquants, un prof qui les aime et qui va leur faire découvrir les joies de la musique et du plaisir de chanter ensemble.) ou encore NOUS LES GOSSES - DE LOUIS DAQUIN (1941) (Dans une école de la banlieue parisienne, au cours d'une récréation, une grande verrière est brisée. Pour éviter une grave punition à leur camarade, tous les enfants décident de travailler pendant les vacances d'été pour payer le dommage.).

En 1958 Yves Robert réalise son premier long métrage, où Louis de Funès joue son premier grand rôle. Il s’agit de Ni vu ni connu qui connaîtra un succès confortable avec plus de deux millions et demi d’entrées.

Il a alors envie de mettre en chantier La guerre des boutons car il adore le bouquin de Louis Pergaud qu’il rêve d’adapter.

Le projet de La guerre des boutons n‘intéresse ni producteur, ni distributeur. Les gens du métier n‘y croient pas. 

Il décide alors de fonder sa propre maison de production avec Danièle Delorme, son épouse. La Guéville, du nom de la rivière sur laquelle est installé le moulin où ils habitent, est née.

Eté 1961 il faut tourner pendant les vacances. Outre les rôles des adultes tenus par des amis d’Yves Robert et Danièle Delorme comme Pierre Tchernia, Jacques Dufilho ou Jean Richard, il faut s’atteler au casting des gamins. Là encore, Yves Robert va piocher autour de lui :

Grand Gibus et P’tit Gibus, François et Martin Lartigue sont les fils de Dany Lartigue et de Janette Pico une comédienne avec qui Yves Robert travaillait dans la compagnie Grenier-Hussenot. Le gamin de Longeverne qui transporte les copains en vélo est joué par son fils, Jean-Denis. Il est amusant de voir comment ces trois là ont évolué. Martin Lartigue, ‘Tit Gibus, après quelques rôles au cinéma comme par exemple Bébert et l’omnibus du même Yves Robert en 1963, Les mariés de l’an II de Jean-Paul Rappeneau en 1971 ou César et Rosalie de Claude Sautet en 1972 est devenu peintre comme son père. Son frère, François Lartigue est devenu photographe comme son grand-père Jacques-Henri Lartigue puis directeur photo au cinéma où il a travaillé avec les plus grands réalisateurs français. Quant à Jean-Denis Robert, il devenu réalisateur comme son père et nous a donné à voir Sortez des rangs, un long métrage en 1995 ainsi que des téléfilms et des séries télévisées.

Il est amusant de noter que La guerre des boutons n’a pas fait carrière aux Etats Unis à cause des scènes de nus qui ont choqué les ligues de vertu américaines. En revanche, le film est resté deux ans à l‘affiche à Tokyo et Petit Gibus est devenu si célèbre au Japon qu’il a sa marque de chocolat et de sous-vêtements pour enfants.

Le film d'Yves Robert peut sembler maladroit en comparaison des intentions exprimées par Louis Pergaud, mais il y gagne en fraicheur. Un des personnages centraux du film, bien que n'étant pas l'un des héros, est l'instituteur. Il est le seul adulte sage et posé au milieu d'une ...

C'est une véritable tradition, tous les ans, dès la rentrée scolaire, les gamins de Longeverne et de Velrans se livrent une "guerre" sans merci. Toutefois, un beau jour le conflit va monter d'un ton. En effet les troupes de Longeverne dirigées de main de fer par le grand Lebrac, ...

Depuis la nuit des temps, les jeunes de Velrans et Longeverne s’affrontent au lance-pierre et au bâton, sous les regards bienveillants et revanchards des pères, fiers de retrouver dans leurs fils l’agressivité perdue de leur enfance. En 1912, le roman de l’instituteur ...