Une murder story en chambre close, dans une demeure bourgeoise à la campagne. Nous sommes à la veille d'un jour de Noël à la fin des années 50. Dans un cottage sous la neige, huit femmes vont jouer le rôle pour lequel elles sont programmées. Tandis qu'à  l'étage, un homme gît sur son lit, un poignard dans le dos...

Fatiguée et sans inspiration, Sarah Morton, célèbre auteur de romans policiers, quitte Londres pour se retirer un temps dans la superbe villa de son éditeur – et ancien amant –, quelque part dans le Lubéron. Alors qu’elle espère achever son dernier roman dans le calme et la solitude du lieu, Julie, la fille de son éditeur, débarque à l’improviste.

Une actrice bien installée dans la notoriété passe ses vacances à l'Ile aux Moines avec son frère, son amant réalisateur du moment et son fils, réalisateur à venir. Le fils tombe amoureux d'une fraîche pimpette locale, Lili, qui ambitionne d'être comédienne. Mais la fille est subjuguée par l'amant de la mère, qui peut lui ouvrir les portes de la gloire...

Marie et Jean viennent d’arriver en vacances dans leur maison des Landes. Sur la plage, Marie s’endort, alors que Jean marche vers l’océan. Quand plus tard, Marie se réveille, Jean a disparu. Personne sur la plage ne peut lui dire ce qui s’est passé. Les secours qu’elle a mobilisés cherchent en vain. C’est donc seule qu’elle revient à Paris où se pose la question de faire son deuil et éventuellement refaire sa vie, sans avoir vu le cadavre de son mari. Pour elle Jean est toujours là. Il lui apparaît d’ailleurs dans leur appartement. Mais il faudrait que Marie se rende à l’évidence : il est mort.

En Allemagne, dans les années soixante-dix, Léopold séduit Franz, un jeune homme de trente ans son cadet. Il l'installe chez lui. Tout se passe bien jusqu'au jour où un petit rien provoque une divergence entre eux deux...