THE BOX

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The Box est un très inquiétant thriller de science-fiction sorti en 2009 et inspiré d’une nouvelle de six pages de Richard Matheson, Le Jeu du bouton, publiée dans Playboy. Adaptés au cinéma, ses récits sont à l’origine de nombreux classiques comme L’Homme qui rétrécit et Le Survivant. Scénariste prolixe de télévision, il construisit quelques-unes des plus étonnantes histoires de la Quatrième Dimension.

Adaptée justement pour la série en 1986, cette nouvelle en possède  les caractéristiques : un point de départ réaliste, des Américains moyens basculant dans le cauchemar, manipulés par des intelligences supérieures ou par leur propre peur. Le film se situe en 1976, dans une petite ville de Virginie. Norma et Arthur Lewis, un jeune couple paisible avec un enfant, se voient remettre une étrange boîte en bois munie d’un bouton-poussoir rouge. Un homme dont la moitié du visage est atrocement mutilée se présente à Norma dans la journée, lui expliquant qu’ils gagneraient un million de dollars s’ils appuyaient sur le bouton, mais qu’ils provoqueraient ainsi la mort d’un inconnu. Ils ont vingt-quatre heures pour se décider.

Tout cela n’est que la première partie d’un scénario complexe développé par le cinéaste Richard Kelly. Puisque le bouton évidemment est actionné, la suite entraîne Cameron Diaz et James Marsden, les interprètes du couple, aux confins d’une réflexion métaphysique sur la nature humaine et sur leur propre faiblesse. Les vicissitudes d’un quotidien banal cèdent le pas à une réalité encore plus angoissante. 

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LA QUATRIEME DIMENSION ou encore L'INVASION DES PROFANATEURS .

Pour adapter la nouvelle de Matheson, Richard Kelly a choisi le climat des années 70, très scrupuleusement reconstituées jusqu’au choix des papiers peints. Sur fond de programme spatial, The Box s’apparente ainsi à tout ce courant du cinéma américain de science-fiction de cette période, social et paranoïaque comme L’Invasion des profanateurs, et dont la patine a été recréée par la caméra HD Genesis de Panavision.

Par son importance, la bande musicale composée par des membres d’Arcade Fire, groupe canadien de rock indépendant, se hisse au niveau des grandes orchestrations des Seventies, évoquant selon Kelly Bernard Herrmann.
Déjà auteur de Donnie Darko et Southland Tales, Richard Kelly s’impose avec The Box comme un très singulier cinéaste féru de science-fiction. Les questionnements métaphysiques évoquent le 2001 Odyssée de l’espace de Kubrick dont Kelly avoue être imprégné tandis que la boîte, objet incongru, et les détails physiques insolites comme le pied mutilé de Cameron Diaz en font un cousin de David Lynch. Ces parrainages esthétiques s’avèrent beaucoup plus précieux que les références littéraires à l’enfer sartrien.

Il reste à saluer la formidable prestation de Frank Langella, grand acteur de théâtre et mémorable Dracula. Il compose un très ambigu émissaire, à l’extrême courtoisie. Ce qui avait frappé le cinéaste dans l’histoire de Matheson était ce Monsieur Steward qu’il incarne. Pour qui travaillait-il ? Pourquoi allait-il ainsi chez les gens avec cette boîte ? Pourquoi faisait-il subir tout cela ? Ces questions restent sans réponse. Et la force de The Box est aussi de faire de ce personnage terrifiant, frappé par la foudre, la possible victime d’une autre expérience. Une sorte de monstre tragique, un manipulateur manipulé, avec un sens de l’humour très personnel. 

Continuer à vivre normalement, malgré de possibles problèmes d'argent ou avoir la promesse d'une vie où celui-ci ne sera pas un problème, mais avec un mort sur la conscience, voilà le dilemme que propose Richard Kelly en signant The Box. À partir de cette intrigante et ...

Richard Kelly est décidément fascinant, capable en seulement trois films de se créer le statut de réalisateur culte ou maudit, l'histoire du cinéma nous ayant démontré à de maintes reprises que les deux étaient souvent liés. Si "Donnie Darko" (1) était avec le recul ...

Moins ouvertement décalé que ses 2 précédents opus, "The Box" déploie une étrangeté subtile et mélancolique dont la force et la cohérence s'affirment à la revoyure ; les films de Kelly sont un peu comme la peinture : la première couche ne suffit pas, c'est la deuxième ...