THE ARTIST

en VOD

Comment ? Un film muet en noir et blanc qui séduit les spectateurs et les critiques lors de sa présentation au Festival de Cannes puis de sa sortie en salles en 2011 ? Personne assurément n'aurait parié sur cette improbable martingale voulue par le cinéaste cinéphile Michel Hazanavicius et incarnée sur grand écran par Jean Dujardin, son acteur complice depuis le début de la série des "OSS".  De quoi faire mentir François Truffaut qui, s'inquiétant du peu de considération portée au cinéma des origines, prédisait qu'un jour les critiques de cinéma ne connaîtraient plus L'Aurore de Murnau.

En renouant avec le cinématographe tel qu'il était apparu avec les frères Lumière, The Artist, comme le Hugo Cabret de Martin Scorsese sorti sur les écrans quelques mois plus tard seulement, a démontré la vitalité esthétique des premières images issues du Septième Art. Hors du temps, des modes et des clichés sur le goût du public, le film est d'abord un formidable hommage aux grands réalisateurs du muet que furent Murnau, Lang ou Chaplin, entre autres.

Loin de l'ironie déployée habituellement par Michel Hazanavicius dans ses précédentes réalisations fondées sur la parodie et le second degré, ce film phénomène, y compris à l'étranger, entend bien faire partager au plus grand nombre l'amour du cinéma.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver SIDEWALK STORIES (Réalisé et joué en 1989 par Charles Lane, ce film faisait lui aussi le pari de renouer avec le cinéma muet en noir et blanc.) ou encore LA DERNIÈRE FOLIE DE MEL BROOKS (L'histoire de ce cinéaste hollywoodien qui tente de convaincre des producteurs de monter le premier film muet réalisé depuis quarante ans fait écho à la démarche de Michel Hazanavicius.).

Point n’est besoin d’être un spécialiste du cinéma muet américain pour s’apercevoir que, pour incarner leur personnage, Jean Dujardin, alias Georges Valentin, et Bérénice Béjo, alias Peppy Miller, se réfèrent à deux immenses stars des années 20 : Douglas Fairbanks pour le premier et Louise Brooks pour la seconde. Le film a d’ailleurs été tourné sur les lieux mêmes où se produisaient ces acteurs, soit à Hollywood évidemment, et plus précisément dans les rues des studios de la Warner et de la Paramount. Et les hommages aux stars défuntes abondent tout au long du film comme cette maison bien réelle qu’occupe Peppy Miller et qui fut celle de l’actrice Mary Pickford.

C’est ce même sens du détail et de la reconstitution au plus près du réel qui ont conduit Jean Dujardin à devenir après quatre mois d’apprentissage intensif un familier de l’art des claquettes pour le finale du film qui ne dure pourtant que deux minutes. Sans prétendre rivaliser avec  les grands danseurs américains du muet comme du parlant, l’acteur français a mis un point d’honneur à donner l’illusion d’une vraie maîtrise de cette gestuelle si particulière et si difficile à acquérir.

Il en va de même pour le travail effectué par Ludovic Bource le musicien à qui Michel Hazanavicius a confié la tâche d’écrire la partition d’un film qui par définition fait la part belle aux mélodies. Comme dans tout film muet digne de ce nom, les musiques sont chargées d’exprimer des sentiments et des émotions en grand nombre. Selon Michel Hazanavicius, je cite, "la musique doit prendre en compte toutes les humeurs, mais aussi toutes les variations, toutes les ruptures, tous les conflits, tous les changements de direction de chaque séquence." Fin de citation.

Enfin, c’est le chef opérateur du film, Guillaume Schiffman qui a porté sur ses épaules une esthétique disparue, celle de la lumière si particulière du noir et blanc desannées 20 et 30. Un noir et blanc en couleurs serait-on tenté de dire, tant sa gamme chromatique s’avère large et riche, à l’instar de ces blancs immaculés qui peuvent devenir au gré de l’histoire et de ses rebondissements des gris ternes et tristes. Autant d’éléments sonores et visuels recréés de toutes pièces et qui font la singularité de The Artist.

Jean Dujardin est très bon. La réalisation de Michel Hazanavicius est référentielle et astucieuse. Le duo nous a déjà prouvé son efficacité par le passé et cette nouvelle collaboration ne fait que confirmer l'alchimie qui opère entre eux, pourvu que ça dure. Le scénario ...

Dujardin, pour moi comme pour beaucoup, ce fut d'abord Loulou, flanqué de sa blonde moitié Alex, dite Chouchou dans Un gars et une fille, champions toutes catégories du je t'aime moi non plus, des situations abracadabrantes et parfois cocasses avec réconciliations sur l'oreiller ...

Deuxième séance, nouvelles impressions : Plutôt que d'attendre une sortie DVD pour me revoir "The Artist" dans de bonnes conditions, je me suis offert une séance matinale dépourvue de spectateurs décérébrés rigolards et hurlatoires. (Pour comprendre le titre, merci de ...