LA CITÉ DE LA PEUR

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Au moment de sa sortie, La Cité de la Peur était un événement en soi, du moins pour tous les fans des Nuls ! Il faut dire que le trio avait disparu de l’antenne de Canal + quelque deux ans plus tôt et l’attente de leurs nouvelles exactions a semblé particulièrement longue ! Cela dit, le jeu en valait la chandelle puisque le film est à la fois dans la continuité de ce que le groupe faisait sur le petit écran, avec même une fausse publicité qui arrive miraculeusement à trouver sa place dans le métrage, et un transfert réussit de leur univers au cinéma.

S’il n’y a pas de formule pour expliquer la réussite de La Cité de la Peur, on peut toutefois remarquer que Les Nuls ont été largement influencés par le travail des ZAZ, trio de réalisateurs américains à qui l’on doit notamment Top Secret et Y'a t-il un pilote dans l'avion. Aux ZAZ, ils ont effectivement emprunté cette structure basée sur une narration fil rouge réduite à sa plus simple expression, sur laquelle viennent se greffer des gags qui alimentent la narration au lieu de la ralentir.

Bref, si le film de Les Nuls est indéniablement sous influence, il n’en demeure pas moins une sorte de valeur étalon en ce qu’il y a indéniablement un avant et un après La Cité de la Peur dans la comédie à la française au cinéma.

 
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La Cité de la Peur a été réalisé par Alain Berberian qui a entamé sa collaboration avec Les Nuls sur l’ABCD Nuls, puis Histoire(s) de la télévision, en enfin Les Nuls, l'Emission. S’il est de fait particulièrement à l’aise dans la comédie, sa filmographie comprenant entre autres Le Boulet et L'enquête Corse, on lui doit également Paparazzi, un pamphlet efficace sur les débordement de la presse people, ainsi que Six Pack, un polar noir avec Richard Anconina et Frédéric Diefenthal.

A propos des Nuls eux-mêmes, l’apogée de leur carrière marque aussi la fin du trio, puisque le groupe a cessé d’exister en tant que tel après le film. Cela dit, leurs carrières respectives ne se sont pas arrêtées pour autant. Alain Chabat est maintenant autant connu comme acteur que comme réalisateur. Il a notamment réalisé le deuxième volet des aventures cinématographiques d’Astérix. Dominique Farrugia, lui, est davantage connu pour ses activités de producteur télé, même s’il est lui aussi passé à la réalisation, avec Delphine 1 Yvan 0. Quant à Chantal Lauby, elle est toujours comédienne, et a également réalisé le film Laisse tes mains sur les hanches.

Le titre du film de Les Nuls fait immanquablement penser à La Cité de l'indicible peur de Jean-Pierre Mocky, avec Bourvil et Francis Blanche. Ce film de 1964, sorti au cinéma sous le titre La Grande Frousse n’entretient cependant aucun rapport avec La Cité de la Peur.