L'AILE OU LA CUISSE

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Monument de la comédie, L’Aile ou la cuisse a beau dater de 1976, il traite d’un sujet qui ne vieillira jamais, surtout pas en France : la cuisine ! Ou plus exactement, le sempiternel combat entre la gastronomie et la malbouffe. Claude Zidi organise l’affrontement entre Charles Duchemin, incarné par Louis de Funès, et Jacques Tricatel, campé par  Julien Guiomar. Duchemin contre Tricatel, un duel qui trente ans après, résonne comme l’un des plus grands affrontements du cinéma français. 

Le premier est un critique culinaire qui chérit le terroir, les bonnes tables, les grands restaurants ; le second est un chantre de la nourriture industrielle, l’empereur des cantines d’entreprises et autres bouibouis d’autoroutes. Entre les deux, c’est la Guerre froide… Mais alors que Duchemin voulait prendre sa retraite de l’édition et laisser le Guide Duchemin à son fils, il apprend que certains restaurants qu’il a lui-même étoilés vont tomber dans les mains de son ennemi de toujours !

À l’évocation du titre L’Aile ou la cuisse, nos papilles salivent. On entend déjà la musique sautillante et typique de Vladimir Cosma, compositeur complice de Claude Zidi. Tout est épicurien, tout respire la jouissance de la France, ce pays qui a le meilleur coup de fourchette du monde. Le réalisateur transmet tout le plaisir d’une situation cocasse, tout le mordant du visage hyperlaxe de De Funès. Après Les Vécés étaient fermés de l’intérieur, il offre à Coluche son premier rôle d’envergure au cinéma, fait de lui un clown rebondi et maladroit. Zidi fait rire, franchement rire, avec des tronches grimaçantes et des dialogues parfaits. Pour paraphraser un Duchemin en pleine philosophie œnologique, L’Aile ou la cuisse, c’est « gouleyant » et « ça manque pas de retour ». 

 
Dans le même genre vous pouvez trouver COMME UN CHEF (Comme un chef se déroule également dans le milieu de la gastronomie et n'hésite pas à opposer la passion de la cuisine et les dérives du système.) ou encore RATATOUILLE (Charles Duchemin et Anton Ego : même combat. Ce sont deux critiques culinaires qui ont l'air sévère mais le coeur tendre...).

L’Aile ou la cuisse aurait pu avoir une toute autre allure. À l’origine, Claude Zidi avait écrit le scénario pour Les Charlots et le film s’intitulait Merci Patron. Zidi connaissait bien Les Charlots, puisqu’il avait réalisé au début de sa carrière Les Bidasses en folie et Les Fous du stade. Mais l’histoire en a décidé autrement. Non sans penser avant à Pierre Richard, c’est finalement à Coluche qu’il offrira le rôle du fils Duchemin, un personnage totalement opposé à son père, aussi bien physiquement que philosophiquement. Un coup de génie : le duo que forment De Funès et Coluche, mal assorti et pourtant si touchant, est un régal. Ce sont deux humours qui s’harmonisent : l’un lapidaire et enlevé, l’autre jovial et presqu’enfantin. Les deux, dans un genre différent, s’intègrent parfaitement à l’univers de Claude Zidi qui, il faut le souligner, dirige ici pour la première fois le géant Louis de Funès.

Ancien cadreur de Claude Chabrol, ce maître de la comédie française a dirigé les plus grands : Belmondo, Serrault, Jacques Villeret ou encore Pierre Richard. Son style a traversé les générations. Entre 1971, où il signe son premier film Les Bidasses en folie et 2003, année des Ripoux 3, il réalise 25 films, aux noms tous plus évocateurs les uns que les autres : La Moutarde me monte au nez, Les Sous-doués, Les Ripoux, La Totale pour ne citer qu’eux. Sans oublier Banzaï, Inspecteur la Bavure ou encore Les Rois du gag, pour lesquels il retrouve son acteur devenu fétiche Coluche.

25 films en 32 ans de carrière et le score incroyable de plus de 80 millions d’entrées au total en France, faisant de lui l’un des metteurs en scène les plus populaires dans notre pays. Si son plus gros succès à ce jour reste Astérix et Obélix contre César avec près de 9 millions d’entrées, L’Aile ou la cuisse est un de ses films les plus vus au cinéma. Plus de 5,84 millions d’entrées !

Aujourd'hui, L'Aile ou la cuisse est devenu une comédie très populaire dans l'esprit des gens, mais personnellement dans la filmographie de De Funès, je ne le place pas au même niveau que les films de Gérard Oury, ou encore Jo, le premier de la série des Gendarme, ...

Tous les ans sort le fameux guide rouge, celui qui, à l'aide d'étoiles et de commentaires parfois acerbes, vous indique les meilleurs restaurants ou vous recommande, pour le bien-être de votre estomac, lesquels éviter. Je parle, bien entendu, du célébrissime guide Duchemin ...

Voilà un film sympathique qui parvient fréquemment à faire rire, ce qui n'est pas si fréquent. Certes, ce n'est pas toujours du haut niveau, mais c'est assez plaisant à suivre. D'autant plus que le film est admirablement servi par un duo de comédiens talentueux en la personne ...