JACQUOT DE NANTES

en VOD

Jacquot de Nantes est une vibrante évocation de l’enfance et de l’adolescence de l’un des cinéastes les plus marquants de sa génération, le futur signataire des Parapluies de Cherbourg et des Demoiselles de Rochefort, Jacques Demy. Filmé le plus souvent en noir et blanc, cette chronique du temps jadis, qui s’étale du mitan des années 30 à celui des années 50 n’est pas sans rappeler tant de films anciens qui ressuscitent le quotidien de nos parents ou de nos grands-parents. Un quotidien souvent matériellement plus chiche mais parfois empreint d’une certaine idée du bonheur. Et c’est bien ce qui ressort de Jacquot de Nantes, une éclatante harmonie familiale, lovée au fond d’une cour dans un vieux quartier de la ville. C’est à peine si les fracas de la guerre, qui n’épargna pas Nantes, ou les premiers émois amoureux de notre héros en culottes courtes, ébrèchent cette douceur de vivre.

Il est vrai que l’ambition du film n’est pas seulement de redonner vie à une époque évanouie, exercice dont Varda s’est au demeurant toujours méfiée. Mais bien de tisser un lien entre la vie du petit Jacques et ses films. Rien a priori ne pouvait sembler moins autobiographiques que les comédies musicales, les contes de fées qui portent sa marque. Et pourtant ce sont bien sur des rêves d’enfant que ces films sont bâtis. Et Agnès Varda d’intercaler des extraits significatifs des films de Demy. Le garagiste des Parapluies de Cherbourg n’est-il pas un alter ego du père du cinéaste ? Et la recette du gâteau de Peau d’âne ne lui vient-elle pas de sa mère ?

Mais le film possède en sus une troisième dimension, qui n’a plus rien à voir avec la fiction. Agnès Varda a en effet filmé Demy, qui rappelons-le était également le compagnon de toute une vie, alors que ce dernier vivait ses derniers jours. Très probablement partagé entre l’émotion de la résurrection de son enfance et la douleur de devoir bientôt quitter ceux qu’il aime, Demy ne dit rien, ou presque. Mais sur son visage, très souvent filmé en très gros plan, transparait à la fois toute la douceur et toute la tristesse du monde. D’un monde qu’il quitte sur la pointe des pieds…

 
Dans le même genre vous pouvez trouver ED WOOD (C'est une autre biopic d'un metteur en scène bricoleur et passionné) ou encore RENOIR (Il nous montre par quel chemin inattendu un jeune homme devient un cinéaste de génie).

Avant de s’appeler Jacquot de Nantes, le film avait pour titre Evocation d’une vocation. Une belle allitération en forme d’évidence. Car c’est bien de la radiographie d’un désir irrépressible qu’il s’agit. Sans jamais renoncer aux charmes de la chronique enfantine, Varda a en effet su comme peu l’ont fait à mettre en lumière la genèse d’une passion.  Avec passion. Car c’est bel et bien le processus de la création artistique qui est décrit par le menu, depuis les premières étincelles de l’imaginaire enfantin jusqu’à la concrétisation des rêves les plus fous. Jacquot de Nantes n’est certes pas le premier portrait de cinéaste que le cinéma nous ait livré. L’exercice est même assez couru, documentaire et fiction réunis. Mais peu de cinéastes ont su, à l’instar d’Agnès Varda, mettre autant de soi sans chipoter son admiration, voire en l’occurrence son amour, pour celui dont il est question. Sous un registre différent, l’exercice n’est pas sans évoquer le superbe Nick’s movie, un hommage vibrant que Wim Wenders rendit à Nicolas Ray, alors que celui-ci était en train de mourir.

A noter que pour parler de Jacques Demy, Agnès Varda ne réalisa pas moins de trois films avant d’étancher sa soif. Outre Jacquot de Nantes, on lui doit deux documentaires consacrés au cinéaste disparu : en 1993, Les demoiselles ont eu 25 ans, où sont célébrés les 25 ans des Demoiselles de Rochefort, et en 1996, L’Univers de Jacques Demy. A la différence des deux derniers, Jacquot de Nantes a été tourné du vivant de Demy, mieux il a bénéficié de sa présence. Agnès avait dans un premier temps proposé à Jacques de mettre lui-même le film en scène, mais il n’en avait pas la force. Agnès s’est donc attelée à la tâche, mais il fallait faire vite. Le tournage a donc été particulièrement intense, d’autant que c’est sur les lieux-mêmes de l’histoire que tout s’est déroulé. Le garage Demy était toujours un garage… Il a fallu déblayer le grenier. Et c’est ainsi que l’on a retrouvé, sous plusieurs couches de vieux pneus, les premiers films expérimentaux que le petit Jacquot confectionnait là-haut, à l’écart des regards trop curieux. Un miracle. Ces films ont naturellement été intégrés au métrage final. Mais la santé de Jacques déclinant, il a fallu retourner à Paris. Et l’appartement des Demy a été recréé. Jacques dormait sur le plateau, ou presque. A quelques mètres de ses souvenirs ressuscités. Le film a été terminé le 17 octobre 1990. Il est mort dix jours plus tard.

Mais si le film traite de Jacques Demy, il n’en est pas moins signé Agnès Varda. Une nouvelle fois les frontières s’effacent entre le documentaire et la fiction. Mieux la cinéaste nous montre l’inanité de cette frontière. Une nouvelle fois nous avons l’impression que le film est comme un oignon, que nous pelons patiemment. La coexistence de scènes appartenant aux films de Demy, d’images du cinéaste au naturel, et de séquences issues des souvenirs de Demy, filmées par Varda,  est typique de la façon dont celle-ci conçoit le cinéma. Les premiers essais de Demy, lorsqu’il était enfant, étaient de bric et de broc, bricolage génial annonciateur d’une œuvre sans pareille. Jacquot de Nantes leur ressemble.

Les souvenirs d'enfance de Jacques Demy, traduits par sa femme Agnès Varda : ça ne pouvait être que beau ! Car c'est avant tout un film d'Amour, un hommage merveilleux à l'homme quelle aime, avant qu'il ne disparaisse. Jacques, atteint par la maladie, écrivait ses souvenirs ...

Jacquot de Nantes est un film assez particulier puisque réalisé par la femme de Demy (Agnès Varda), écrit par Demy, sur Demy et réalisé après la mort de Demy. Donc forcément ça allait être un hommage puissant... Mais on évite quand même l'hagiographie, ce qui aurait ...

Le film est une évocation de l'enfance de Jacques Demy, alors le mari d'Agnès Varda, de 9 à 19 ans, jusqu'à sa vocation du cinéma, mais je pense que le projet n'en est que plus émouvant si on connait ses origines. Alors qu'il ne pouvait plus travailler à cause de la maladie, ...