DIPLOMATIE

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"Dans mon film comme dans la pièce originale, la part de fiction est considérable et c’est d’ailleurs ce qui m’a intéressé." D’entrée de jeu, le cinéaste Volker Schlondorff se situe dans la lignée de ce que disait Alexandre Dumas, orfèvre en la matière : "On peut faire des enfants à l’Histoire, à condition qu’ils soient beaux." Adapté de la pièce du même nom écrite par Cyril Gely, Diplomatie montre une rencontre entre le général allemand von Choltitz et le consul suédois Nordling qui n’a jamais eu lieu sous cette forme et à cette date. Il est vrai en revanche que durant les trois jours qui ont précédé la Libération de Paris, ces deux hommes se sont vus pour négocier notamment des échanges de prisonniers.

Ce qui intéresse ici le cinéaste allemand, c’est l’actualité désormais du couple franco-allemand au sein de l’Europe. En revenant sur cet épisode historique, sur ce moment où on peut penser que tout a failli basculer de façon irréversible à travers la destruction totale de Paris, Volker Schlondorff interroge aussi notre présent. Et par ailleurs, comme il l’a confié lors de la sortie du film, Diplomatie, c’est sa façon à lui de déclarer son amour pour Paris  : "Autant dire que j’adore Paris et qu’être invité à célébrer la survie de Paris, un demi-siècle plus tard, était un très beau cadeau !".

Il convient donc de regarder Diplomatie non comme une reconstitution historique satisfaisante, mais d’abord comme une joute verbale de haut vol entre deux personnalités que tout oppose. Face à la volonté affichée par Hitler d’anéantir Paris sous les bombes et que von Choltitz devrait relayer, le diplomate suédois n’a que la parole pour tenter de convaincre l’officier allemand de ne pas passer à l’acte. Le film, comme la pièce, repose tout entier sur ce dialogue fictif mais crédible entre raison d’Etat et arguments humanitaires, entre la poursuite de la guerre et la préservation du patrimoine, entre obéissance et réalisme.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LE SOUPER (Les joutes verbales entre Fouché et Talleyrand le temps d'un souper valent celles de Nordling et von Choltitz) ou encore PARIS BRÛLE-T-IL ? (Le film de René Clément est la version à grand spectacle avec casting international du film de Volker Schlöndorff).

Une fois le film vu, on peut dans un premier temps revenir sur les nombreuses entorses à la vérité historiques que s’autorise le scénario. Certaines sont anecdotiques, c’est le cas de l’invention de cet escalier dérobé  qui aurait permis à la résistance française de surveiller les moindres faites et gestes du général von Choltitz. De la même manière, il s’avère que la veille du jour de cette prétendue rencontre Nordling fut en fait victime d’une crise cardiaque le laissant incapable de mener un tel entretien ! Plus sérieuses en revanche sont les réserves quant à la possibilité même d’une destruction totale de Paris par les  Allemands. Les historiens s’accordent pour dire que les troupes d’occupation en cette fin d’été 1944 ne disposaient pas des moyens logistiques nécessaires pour mener à bien une telle opération.

A la sortie du film, Volker Schlondorf a ainsi résumé la façon dont il a construit son tournage : "J’ai filmé l’ensemble comme une partie d’échecs et même comme un combat de boxe en cinq ou six reprises. Chacun des deux protagonistes prépare soigneusement son coup d’avance. Je pourrai aussi parler d’une construction musicale avec un andante d’observation puis  des affrontements furioso où le débit s’accélère de manière vertigineuse pour laisser place à des moments plus calmes."

Pour conclure, il est difficile de ne pas faire référence à un autre film qui date lui de 1966 : Paris brule-t-il ? de René Clément avec un incroyable casting international. Tout comme dans Diplomatie, c’est le suspens d’une destruction totale de Paris par les Allemands qui parcourt le film. On y retrouve évidemment, et au premier plan, les personnages incarnés par André Dussolier et Niels Arestrup eux-mêmes. Dans le film de Clément, von Choltitz est ainsi incarné par l’acteur allemand Gert Frobe, tandis qu’Orson Welles joue, lui, le rôle du consul suédois Nordling.

Un huit-clos entre un militaire et un diplomate. Une heure vingt-quatre d'échanges sans temps mort ni redite. Le drame de la guerre traverse l'hôtel luxueux de Paris et les ressources, l'intelligence, la vitalité des humains percent sous la chape totalitaire. André Dussollier ...

Volker Schlöndorff adapte la pièce écrite par Cyril Gély. Cyril Gély a imaginé un dialogue brillant et passionnant entre deux personnages ayant existés : Raoul Nordling (1881-1962), consul de Suède, et Dietrich Von Choltitz (1894-1966) , général allemand, à quelques ...

L’ennui avec les adaptations pour le grand écran de pièces de théâtre, c’est qu’elles se résument généralement à du théâtre filmé. L’unité temporelle comme spatiale, ainsi que la primauté laissée au texte, n’aide pas à l’expression de la grammaire cinématographique ...