Marie-Antoinette est une jeune princesse autrichienne. En 1770 pour de bonnes raisons diplomatiques elle devient l'épouse du prince héritier du trône de France, le futur Louis XVI. Mais la jeune fille doit tout laisser derrière elle. Commence alors sous la dure étiquette de la cour du roi l'apprentissage de la solitude. Quand elle devient reine à son tour, c'est le début d'une ronde des plaisirs et des divertissements. Mais, dans la rue, le peuple gronde...

Chirurgien réputé de l’Angleterre victorienne, Frederick Treves accueille dans son hôpital à Londres John Merrick, dit l’Homme-éléphant exhibé comme attraction foraine par l’ignoble Bytes. Une première fois ce dernier reprend sa créature pour la remettre au travail. Mais Treves ne ménage pas sa peine pour recueillir Merrick dans son hôpital. Surtout quand il découvre que cet homme-éléphant cache derrière sa difformité un cœur pur et un esprit brillant.