UN APRÈS-MIDI DE CHIEN

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C’est l’histoire d’un braquage de banque et d’une prise d’otage, lors d’un après-midi de chaleur torride en plein cœur de New York. Le scénario, basé sur un article de presse signé Paul Frederik Kluge et Thomas Moore, est écrit par Franck Pierson, qui y gagna un Oscar.
Pierson était le scénariste de Cat Ballou de Elliot Silverstein (1965), de Luke la main froide de Stuart Rosenberg (1967) ou de Présumé innocent de Alan J. Pakula (1990) et il a également écrit et réalisé le remake de Une étoile est née avec Barbara Streisand (1976).
Formé à la télévision, Sidney Lumet, natif de Philadelphie en 1924, a d’abord été acteur avant de faire ses débuts dans la réalisation d’une fiction avec Douze hommes en colère en 1957 et de remporter l’Ours d’Or au Festival de Berlin. Un après midi de chien était déjà son vingt troisième film et il en a réalisé plus du double, parmi lesquels Network (1976), Le Prince de New York (1981), A bout de course (1988) et Contre-enquête (1990).
Très à l’aise dans les lieux clos, comme dans Douze hommes en colère qui se passe dans la salle de délibération d’un jury de cour d’assise, ou Le Crime de l’Orient-Express (1974) qui, comme son titre l’indique, se déroule à bord de ce train mythique, il met en scène avec Un après-midi de chien, un monde en soi, constitué par la banque et ses abords extérieurs. 

 
Dans le même genre vous pouvez trouver INSIDE MAN ou encore PANIQUE A NEEDLE PARK .

Réalisée, en 1975, trois ans après les faits, cette «adaptation d’une histoire vraie» est unique en son genre. Un après midi de chien est une des premières fictions qui traite du journalisme spectacle, la médiatisation de cette prise d’otage donnant lieu à une radiographie de la société américaine du début des années 1970, alors que le mouvement hippie a ouvert la voie de la liberté mais que le conservatisme résiste, sous la présidence de Richard Nixon.
Le cri de Sonny «Attica ! Attica !» fait référence à une prise d’otage sanglante dans la prison qui porte ce nom, survenue un an auparavant, en 1971.
Al Pacino, qui avait débuté en fanfare dans Panique à Needle Park de Jerry Schatzberg (1971) est auréolé de ses succès dans Le Parrain I et II  de Francis Ford Coppola (The Godfather I & II, 1972 et 1974) et l’année 1973 l’a vu à l’affiche de L’épouvantail (Scarecrow) du même Schatzberg et Serpico du même Lumet. Il n’hésite pas à se mettre en danger dans ce rôle de petit voyou sans cervelle qui revendique sa bisexualité. En effet, c’est pour offrir à son ami Leon l’opération qui lui permettra de changer de sexe que Sonny attaque la banque. Si l’homosexualité n’est pas le cœur du film, elle en est l’un des vaisseaux pour traiter de toutes les minorités qui composent le melting-pot newyorkais et l’Amérique dans son ensemble.
Aux côtés de Pacino, son partenaire du Parrain, John Cazale, impressionnante figure de clown triste, tournait son quatrième et avant dernier film : il devait mourir d’un cancer peu après le tournage de Voyage au bout de l’enfer de Michael Cimino, en 1978. 

De même que Serpico proposait un regard nouveau sur la mythologie du flic, Un après-midi de chien propose de décaper l’aura du braqueur. Tous deux inspirés d’une histoire vraie, tous deux portés par un Pacino habité, ces deux films pourraient être considérés comme ...

Basé sur un fait divers réel qui s'est déroulé à Brooklyn durant l'été 1972, Dog Day Afternoon raconte un braquage où rien ne se passe comme prévu et relayé en direct par les médias télévisés. La scène d'ouverture est absolument géniale, même si je ne suis pas ...

Trois types qui braquent une banque, j'ai décidément un intérêt inlassable pour les scénarios anorexiques. Il n'y a qu'eux qui soient assez limpides pour l'expression d'une mise en scène sans nulle autre pareille orchestrée par le génie improbable qui s'attarderait sur ...