OPÉRATION DRAGON

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En 1973, Bruce Lee, devenu célèbre dans le monde entier avec ses trois films de kung-fu, Big Boss, La Fureur de vaincre et La fureur du dragon, s’expatrie aux Etats unis pour tourner Opération Dragon, production à 850 000 dollars de budget et une des premières expériences d’ingestion du cinéma d’action asiatique par Hollywood.

Dans Opération Dragon, Lee interprète …Lee !  Agent de renseignement et expert en kung-fu, Lee est contacté par la police pour aller infiltrer un championnat d’arts martiaux sur une ile situé au large de Hong Kong et appartenant à un certain Han, un être vil vivant de trafic d’opium et de traite de blanches. Mais comme Lee a un passif avec Han qui tenta naguère de violer sa soeur, il va accomplir sa mission avec la vengeance collée aux tripes.

Plus soigné techniquement que les précédents films hongkongais de Bruce Lee, Opération Dragon - coproduit par la Warner côté Etats-Unis et Raymond Chow côté Hongkong - vaut évidemment pour ses séquences de combats chorégraphiés, selon les termes de son contrat, par Bruce Lee lui-même.   Avec, deux moments bien teigneux. Celui ou Bruce Lee se défend d’une horde d’assaillants surgissant par tous les coins de cadre (dont un certain Jackie Chan à l’aube de sa carrière) et l’incroyable duel final entre Bruce Lee et l’ignoble Han dans un labyrinthe de 8000 miroirs. Je sais : je les ai comptés !

 
Dans le même genre vous pouvez trouver JAMES BOND CONTRE DOCTEUR NO (Première adaptation de James Bond au cinéma qui allait donner lieu à à la longue saga que l'on connaît) ou encore LE GRAND TOURNOI (Jean Claude Van Damme a joué et réalisé ce fim d'action en hommage à "Opération Dragon").

Dans Opération Dragon, on retrouve deux seconds couteaux emblématiques d’Hollywood. D’abord John Saxon qui a compteur plus de 200 rôles au cinéma et à la télé en 60 ans de carrière.  De certains classiques comme Le vent de la plaine de John Huston aux films d’horreurs badass comme Les griffes de la nuit de Wes Craven en passant par des giallo et autre poliziesco  qu’il tournait en masse en Italie comme Ténèbres de Dario Argento ou Le Cynique l’infâme et le violent d’Umberto Lenzi. Quant à l’afro-américain Jim Kelly, il deviendra, juste après Opération Dragon, l’une des figures emblématiques de la grande vague de la Blaxploitation des années 70 via des séries B débonnaires comme La Ceinture noire, Les démolisseurs et autre Black Samurai.

Décédé en 1997, le réalisateur américain Robert Clouse s’était spécialisé dans la série B d’action durant toutes les années 7O. Et ce en mettant en vedette quelques stars en fin de carrière comme Yul Brynner dans New York ne répond plus ou Robert Mitchum dans de La Neige sur les tulipes. Il a aussi dirigé Jackie Chan dans Le chinois et, son plus grand titre de gloire, Bruce Lee dans Opération Dragon ainsi que dans l’inachevé Le Jeu de la mort que le petit dragon ne terminera jamais pour cause de mort subite à l’âge de 32 ans.

Responsable de la B.O. d’Opération Dragon, l’argentin Lalo Schifrin est l’un des compositeurs les plus renommés du cinéma américain. 0n lui doit plus de 200 musiques de films étalées de 1957 aux années 2000 dont les mythiques partitions - pour le cinéma - de Bullit et L’inspecteur Harry, et pour la télévision, les célèbres thèmes de Mannix, Starsky et Hutch et, bien sûr, l’indispensable Mission impossible.

C'est en 1973 que le public occidental un peu lassé des "westerns spaghetti", découvre interloqué les "karaté-soja", mais ceux-ci étaient fabriqués en série par l'industrie de Run Run Shaw dans de gigantesques studios de Hong Kong, sans nuances et sans trop de saveur ; le ...

Je poursuis donc ma rétrospective Bruce Lee, après avoir revu et critiqué ce cher Fist of Fury en V.O, voilà que je n’ai pas d’autre choix que de revisionner Enter the Dragon en V.F. Je sais c’est pas de bol, on ne riz pas s’il vous plait. Mon dieu que la stupeur ...

Monsieur Bruce Lee était certainement LE mec le plus fort du monde (Comme l'était ce cher Miyamoto Musashi à une autre époque), il possédait une étrange énergie, il en était fier et il voulait que ce putain d'univers soit au courant. Lorsque ses producteurs Chinois irrités ...